Hl. Karl Lwanga und 21 Gefährten, Märtyrer

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Nach Uganda kamen die ersten Afrikamissionare 1879, sie landeten von Tansania aus mit ihrem Boot in Entebbe am 17. Februar 1879. Nach einem anfänglich freundlichen Empfang und dem ersten Erfolg der Missionsarbeit, setzte in den politischen Wirren der folgenden Jahren eine Christenverfolgung ein, in der Karl Lwanga und 21 seiner katholischen Gefährten ermordet wurden. Sie waren vom damaligen König Mwanga 1886 zum Tode verurteilt worden. Die jungen Christen hatten sich geweigert, ihrem Glauben abzuschwören. Unter den Märtyrern waren Katholiken und auch Anglikaner. Sie wurden bei lebendigem Leibe auf dem Hügel von Namugongo verbrannt. Heute steht dort eine Kathedrale, die von Afrikamissionaren betreut wird. 1964 waren die Märtyrer von Papst Paul VI. heilig gesprochen worden. Die Märtyrer „hatten keine Furcht, Christus zu den anderen zu bringen, nicht einmal um den Preis ihres Lebens“, sagte Papst Franziskus bei seinem Besuch in Uganda im November 2015.

Papst Johannes Paul II. sagte 1993 bei seinem Besuch Ugandas in Namugongo:
Die Märtyrer von Uganda wurden wirklich Licht im Herrn! Ihr Opfer beschleunigte die Wiedergeburt der Kirche in Afrika. In unseren Tagen wird ganz Afrika ins Licht Christi gerufen! Afrika wird wieder aufgerufen, seine wahre Identität im Licht des Glaubens an den Sohn Gottes zu entdecken. Alles, was wirklich afrikanisch ist, alles, was wahr und gut und edel in den Traditionen und Kulturen Afrikas ist, soll seine Erfüllung in Christus finden. Die Uganda-Märtyrer zeigen dies deutlich: Sie waren die wahren Afrikaner, würdige Erben der Tugenden ihrer Vorfahren. Indem sie Jesus Christus umarmten, öffneten sie ihrem eigenen Volk die Tür des Glaubens, damit die Herrlichkeit des Herrn über Uganda, über Afrika, erstrahlen könne.


Bild oben:
Als die Afrikamissionare vom König außer Landes verwiesen wurden, kamen die jungen Christen und die Taufbewerber nach Tansania zu den Missionare auf Besuch.